Biografía

Claudio Gay, dibujante. Nació en Draguignan, Francia, el 18 de marzo de 1800. Murió en Provenza, Francia el 29 de noviembre de 1873.

Botánico, naturalista, historiador y dibujante autodidacta. Inició primeramente estudios de medicina y farmacia, pero se dedicó luego a la Botánica y la Entomología ingresando al Museo Histórico Natural de La Sorbonne de París. Realizó diversos estudios que le llevaron a viajar por Europa, las costas del Mediterráneo y el Asia Menor. Hacia 1925 inició viaje a Río de Janeiro, Brasil con el objetivo de recolectar material botánico y científico por encargo de Greffroy de Saint Hillaire.

Interesado en recopilar información científica sobre Chile desembarcó del buque L'Adour en Valparaíso en diciembre de 1828. El Gobierno de Chile lo contrató como profesor de Física, Química e Historia Natural para el Colegio de Santiago en 1829.

En Septiembre de 1830 firmó un contrato por tres años con el Gobierno de Chile para recorrer todo el país y estudiar su flora, fauna, geografía y geología.

Concluyendo la primera parte de su trabajo, se embarcó en la fragata Oedipe desde Valparaíso en Marzo de 1832, rumbo a Francia. Regresó a Chile en marzo de 1834, recorrió entonces, Valdivia y Chiloé, y luego el norte de Chile y el Perú.

En el 29 de Diciembre de 1841 el Presidente Bulnes le otorga la ciudadanía por gracia, al igual que un premio de seis mil pesos.

Recorrió el país durante siete años desde Atacama a Chiloé, reuniendo un centenar de especies y muestras integrando expediciones científicas o solitarios viajes itinerantes tratando de sintetizar lo más característico de cada lugar.

Durante 21 años se dedicó a ordenar y redactar su gran obra que comprendió ocho tomos de Historia, ocho de Botánica y ocho de Zoología; dos tomos de Documentos históricos, dos de Grandes Atlas y dos volúmenes sobre agricultura que en total sumaron 30 tomos, incluyendo dentro de ellos, 20 mapas, 315 ilustraciones, 55 vistas y figuras típicas chilenas, 235 estudios botánicos, ornitológicos y zoológicos, varios de ellos coloreados a mano.

En 1839, el Ministro de Instrucción Pública Mariano Egaña, le encargó además la redacción de una completa Historia de Chile. Concluida la recopilación de material, el autor se trasladó a París para redactar su obra. Antes de partir, en 1841, se le otorgó la ciudadanía chilena por decreto de Ley.

Logró publicar su trabajo bajo el título de Historia Física y Política de Chile, impresa en París en 1854 por orden de don Diego Portales. Ésta obra consta de 30 volúmenes, que terminaron de publicarse hasta 1871. La información consignada es de incalculable valor para investigadores e historiadores de todo el mundo, constituyendo las primeras expresiones gráficas de la vida y topografía de Chile.

Claudio Gay regresó a su país natal, en forma definitiva, en 1863.

Premios y distinciones

1841 Otorgamiento de la Ciudadanía Chilena por parte del Gobierno de Chile.

1842 Fue elegido Miembro de Número de la Sociedad de Geografía de París, Francia.

1856 Es nombrado miembro de La Academia de Ciencias del Instituto de Francia.

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Relaciones

Otros artistas por tipo de obra: Dibujo

Otros artistas originarios de: Draguignan, Francia